Chris Pratt, Zoe Saldana, Dave Bautista, Vin Diesel, Bradley Cooper

Nel 1988, in seguito alla morte della madre, il giovane Peter Quill viene rapito da un gruppo di pirati spaziali chiamati Ravagers, guidati da Yondu Udonta. Ventisei anni dopo, sul pianeta Morag, Quill ruba una misteriosa sfera nascosta in mezzo a delle rovine, ma viene fermato da Korath, un alleato del feroce estremista Kree Ronan l'Accusatore. Quill riesce a fuggire con la sfera ma Yondu, venuto a sapere del furto, mette una taglia sulla sua testa, mentre Ronan manda l'assassina Gamora a recuperare la sfera.

Quill si reca su Xandar, capitale dell'impero Nova, per cercare di vendere la sfera, ma Gamora gli tende un'imboscata e ruba l'artefatto. Durante la lotta intervengono due cacciatori di taglie: il procione geneticamente modificato Rocket e Groot, un alieno simile a un albero umanoide. I Nova Corps arrestano i quattro e li conducono alle Kyln, un carcere di massima sicurezza. In prigione Gamora viene attaccata da Drax il Distruttore, un carcerato in cerca di vendetta su Ronan, responsabile della morte della sua famiglia. Quill convince Drax a risparmiare la vita di Gamora, la quale rivela di aver tradito Ronan: il Kree vuole infatti usare il potere della sfera per distruggere interi pianeti, tra cui Xandar, e Gamora vuole impedirlo. Dopo aver saputo che Gamora conosce qualcuno interessato alla sfera Quill, Rocket, Groot e Gamora stessa si alleano per fuggire dalle Kyln.

Altrove Ronan si incontra con il padre adottivo di Gamora, il potente titano Thanos, per discutere del suo tradimento e della perdita della sfera. Durante la discussione Ronan uccide The Other, il portavoce di Thanos, e quest'ultimo avvisa Ronan che l'alleanza è ancora attiva, ma che se non gli porterà l'Orb l'avrebbe pagata molto cara. Accompagnati da Drax, Quill e il resto del gruppo riescono a fuggire dalle Kyln a bordo della Milano, la nave di Quill, e si recano a Ovunque, una remota stazione spaziale costruita nella testa di un Celestiale morto. Il gruppo si incontra con il contatto di Gamora, un collezionista chiamato Taneleer Tivan. Tivan apre la sfera, rivelando al suo interno una Gemma dell'Infinito, un artefatto di incommensurabile potere che distrugge chiunque provi a toccarla, solo esseri molti potenti riescono a maneggiarla senza morire. ..