Joseph Cotten, Alida Valli, Orson Welles, Trevor Howard, Bernard Lee

Chiamato dall'amico Harry Lime nella Vienna del 1946, devastata dalla guerra e divisa in zone di occupazione, lo scrittore americano di western Holly Martins scopre che Harry è morto, investito da un'auto, ed assiste addirittura ai suoi funerali. Tuttavia le testimonianze sulla sua morte sono molto dubbie: c'erano tre uomini, non due, ad assistere all'incidente. Chi era il terzo uomo? Holly comincia ad indagare...